נחנך תוואי מסלול מעיין טובא במסגרת פרויקט "אקדמיה בכיכר" של המכללה האקדמית תל-חי ומכון המחקר מיגל
בימים אלו של שסע והקצנה בחברה הישראלית, די נדיר לפגוש יוזמות למען צדק חברתי וסביבתי בהם פועלים בשותפות ובשוויון ערבים ויהודים, חברי אקדמיה וקהילה. "אקדמיה בכיכר", היא יוזמה שכזו, המאגדת יחדיו מומחים מתנדבים – מהאקדמיה והקהילה – אשר למעלה מעשור בונים קורסים לקהל הרחב ומקיימים מחקר קהילתי למען הגברת הדיאלוג וצמצום אי הצדק.
לאחרונה הסתיים אחד ממחקרי אקדמיה בכיכר בארוע מרגש של "תהלוכת האביב" סמוך לכפר הבדואי טובא-זנגרייה. הגיעו כ- 200 איש, מרצים, סטודנטים ובעיקר תושבים, מטובא, כפר הנשיא, חצור וראש פינה בדרום ועד קריית שמונה ומטולה בצפון, כדי לחגוג יחדיו שבע שנות קורסים ואיסוף נתונים היסטוריים ואקולוגיים. הנתונים ומסקנותיהן הוצגו לפני כחודש בסדנת מחקר בינלאומית בעקבה, בהובלת מומחים מקומיים ואקדמיים (נוואל אל הייב, עלי נימר, יעל סילבר ופרופ' אילת שביט).
החוקרים הירדנים, האמריקאים והגרמנים גילו התלהבות ועניין רב בשיטות מסורתיות לאגירת מים ותזונה המבוססת על ליקוט צומח, ויחד איתם תוגש בקרוב הצעת מחקר שתקדם השבת מסורת מקומית עבור התמודדות משופרת עם שינויי האקלים וצמצום הדמוגרפיה השלילית מן הפריפריה.
במקביל, גם שנתיים של הליך בירוקרטי מול מוסדות המדינה הסתיים בהצלחה, עם אישור רשמי לתוואי מסלול טיול למעין טובא, אשר בימים הקרובים יסומן בידי החברה להגנת הטבע ויוצג לראשונה במפות ישראל. ההולכים בשביל יפגשו שילוט קבע בעברית וערבית, המתאר את מסורות שבט אל-הייב, אוצרות טבע וארכיאולוגיה לאורך הדרך, ומקום של כבוד יינתן בו לידע מקומי אשר לרוב מודר מן השיח האקדמי.
הארוע הקהילתי של חנוכת השביל כלל שיתוף בסיפורים מרגשים שאספו בני נוער וסטודנטים, מוסיקה ואוכל מצמחי המקום, ותהלוכה חגיגית עם סוסים, דגלים והדרכת מומחים מקומיים ואקדמיים, ביניהם שאדיה אל הייב, נוואל אל הייב מטובא ופרופ' גונן שרון מהמכללה האקדמית תל-חי.
הדיאלוג בין "זקני טובא" ל"זקני כפר הנשיא" הוליד תובנות חדשות ומרתקות, ביניהן העובדה כי בשני הישובים השם שקבעה ועדת השמות הארצית למעיין –"עין הנשיא" – כלל אינו מוכר. תושבי המקום מכנים את אותה פנינת טבע בשם "עין טובא" ויחדיו מייחלים לעידוד התיירות למקום ולהרחקת ברכת החמצון הסמוכה. לפחות כעת, השם המקורי יופיע בשטח ובתוואי המסלול, ומה שבחר פקיד עלום שם במשרד מרוחק ומנותק בירושלים...יישאר בירושלים.